森林認證包括森林經(jīng)營認證和產(chǎn)銷監(jiān)管鏈審核，是通過獨立的第三方對某一森林經(jīng)營單位或區(qū)域進行可持續(xù)經(jīng)營的總體評價，以認證該單位或區(qū)域的森林經(jīng)營是否符合可持續(xù)發(fā)展原則和標準要求，并審核林產(chǎn)品的生產(chǎn)、加工及銷售等所有環(huán)節(jié)是否對環(huán)境產(chǎn)生不良影響，同時在林產(chǎn)品貿(mào)易中加有認證的標記。
目前，森林認證作為促進森林可持續(xù)經(jīng)營的一種有效機制已經(jīng)在世界范圍內(nèi)全面開展。從全球來看，獨立第三方認證已經(jīng)成為消費者認識產(chǎn)品某一方面性能的重要途徑，并得到各國產(chǎn)業(yè)界和消費者的認可。我國正面臨著加入WTO和與國際接軌的要求，森林的可持續(xù)經(jīng)營也要求引入新的機制和手段，以促進我國林業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。國家林業(yè)局領(lǐng)導非常重視我國的森林認證工作，并作過多次批示，決定成立中國森林認證工作領(lǐng)導小組(林人發(fā)[2001]305號)。領(lǐng)導小組下設(shè)辦公室，掛靠科技司。目前，辦公室已經(jīng)組織力量對森林認證的國際形勢進行了分析和研究，正積極開展相關(guān)國家認證體制、認證模式的比較研究工作。有關(guān)我國森林認證的相關(guān)標準和管理辦法正在計劃和制定之中。