微軟與自由軟件的關(guān)系
微軟將自由軟件看作是它可能的主要競爭對手，特別是Linux。從萬圣節(jié)文件(Halloween documents)中我們可以看到，微軟已經(jīng)對自由軟件以及開放源代碼軟件采取了“包圍、擴(kuò)展、毀滅”的策略。
為了在桌上電腦市場上建立其領(lǐng)導(dǎo)地位，微軟冒著失去低廉價格以及更多自由度——這正是個人電腦快速發(fā)展以及微軟自身成功的重要因素——風(fēng)險。單就價格層面而言，微軟很難與自由軟件相抗衡。很多相信微軟并沒有賦予他們選擇自由的用戶已經(jīng)從自由軟件那里找到了他們所渴望的自由已經(jīng)開放標(biāo)準(zhǔn)。
傳統(tǒng)的微軟策略，例如購買競爭對手，或者FUD策略，對于自由軟件而言毫無作用。因?yàn)樽杂绍浖o法被收購或控制，自由軟件即使失去了創(chuàng)造它的公司也依然能夠生存。
微軟首席行政執(zhí)行官史蒂夫·巴爾默已經(jīng)將Linux稱作一個“堅強(qiáng)的競爭力量……它是非傳統(tǒng)的，自由的，而且很便宜。我們必須告訴人們，為什么他們所付（給我們的）其實(shí)物超所值。我們的產(chǎn)品曾經(jīng)都很便宜。我們要比Novell，甲骨文都要便宜。但這次我們不能這樣辦。”（CRN.com報道，2002年6月17日）
巴爾默在一個微軟伙伴的會議上說：“我們曾經(jīng)十分自豪，自己提供最便宜的產(chǎn)品——我們的價格最低，提供的內(nèi)容卻最多，不論是Novell，Lotus還是其他任何人都比不過我們。但現(xiàn)在我們面臨的，是一個獨(dú)特的競爭對手，Linux。對我們這樣的公司而言，這實(shí)在是一種新的思考方式。”（VARbusiness 2002年7月15日報道）
對于那些預(yù)裝Linux的低廉個人電腦，微軟的反應(yīng)是他們不會降低Windows的銷售價格。一些觀察家指出，這種拒絕進(jìn)行價格戰(zhàn)的行為正是壟斷企業(yè)的特點(diǎn)。